Liminale taal is taal voor de tussentijd. Het sluit aan bij hoe mensen transities ervaren en wat ze daarin nodig hebben.

Het woord liminaliteit komt uit de antropologie en is gebaseerd op het woord limen, drempel. De liminale ruimte zit tussen twee drempels: de drempel waar mensen het oude normaal achter zich laten, en de drempel waar mensen het nieuwe normaal omarmen. De tussenruimte tussen de twee drempels is een plek van verandering en verwondering, maar ook van chaos en ongemak.

Het oeuvre van liminale taal bestaat uit woorden, uitdrukkingen en metaforen, maar ook grotere taalweefsels zoals verhalen en gedichten.
Daarnaast gaat het bij liminale taal ook over het fenomeen van de taal zelf. Wat gebeurt er eigenlijk in de diepte van de taal? Hoe zitten bestaande taalroutines in een organisatie in elkaar? Hoe kunnen deze een transitie in de weg zitten? En welke taal opent een ruimte naar de toekomst?

De belangrijkste vraag bij liminale taal is: wat doet de taal, met jou en met de ander?

Ja, liminale taal is nieuw. Het concept is bedacht door transitiepsycholoog dr. Angela Stoof.

In haar werk focust Angela zich op transities, taal en leiderschap. In 2024 verscheen haar boek Perspectief: Hoop houden en verschil maken in een wereld vol verandering. Taal speelt in dit boek al een belangrijke rol. Liminale taal is het logische vervolg op dit boek.

Angela's zoektocht naar liminale taal is echter geen soloreis. Taal, en zeker taal in relatie tot transities, is een onderwerp dat veel mensen inspireert en fascineert. Liminale taal is ook zeker het resultaat van diverse ontmoetingen en de zoektocht van en met andere mensen, in zowel de praktijk als in de wetenschap. Liminale taal is dan ook een initiatief dat voortdurend groeit en in beweging is. 

Deze dynamiek klinkt door in het credo van  liminale taal: "We zijn altijd onderweg naar de taal." (Martin Heidegger)

Liminale taal heeft een rijke, multidisciplinaire wetenschappelijke basis. Liminale taal is in eerste instantie ontstaan vanuit theorieën als de Sapir-Whorf hypothese, die laat zien hoe taal onze perceptie, cognitie, en oordeels- en besluitvorming beïnvloedt. Gaandeweg is de wetenschappelijke basis van liminale taal steeds verder uitgebreid. Liminale taal rust onder meer op het inspirerende werk van:

• Byung-Chul Han, filosoof;
• Hartmut Rosa, socioloog;
• Jean Boulton, theoretisch natuurkundige en complexiteitsdenker;
• Iain McGilchrist, psychiater, filosoof en neurowetenschapper;
• Robin Wall Kimmerer, bosecoloog;
• Joep Dohmen, filosoof;
• Johan Verstraeten, ethicus;
• Karen Armstrong, religiewetenschapper;
• Frederick Bauerschmidt, theoloog;
• Daniel Kahneman, psycholoog;
• Hannah Arendt, filosoof;
• Thomas Kuhn, natuurkundige en wetenschapsfilosoof;
• Victor Turner, antropoloog;
• Max van Manen, onderzoeksmethodoloog;
• en in zijn algemeenheid het werk van DRIFT, the Dutch Research Institute for Transitions.

Liminale taal is gebaseerd op de kracht van taal. 

In transities is taal het krachtigste instrument dat we hebben. Taal is niet neutraal. Taal schept de psychische en sociale ruimte waarin mensen met elkaar werken aan transitieopgaven. Taal stuurt onze aandacht, waarneming, emoties, creativiteit, oordeelsvorming en besluitvorming.

Gaan we anders praten, dan scheppen we een andere ruimte. Een ruimte waarin we zelf veranderen, én waarin de organisatie de verandering kan doormaken die nodig is.

Liminale taal is primair ontwikkeld voor mensen die in organisaties werken aan transities:

• Teams en professionals die een transitie in hun organisatie vormgeven.
• Directieteams, raden van bestuur, raden van commissarissen en raden van toezicht.

Val jij niet onder deze doelgroepen? Kijk dan even verderop in de lijst met veelgestelde vragen.

De modules worden op dit moment gegeven door Angela Stoof. In de nabije toekomst zal zij enkele trainers Liminale Taal opleiden, zodat de modules in tweetallen kunnen worden gegeven.

Wil je meer weten over Angela's achtergrond,  ervaring en expertise? Klik dan hier.

Op dit moment worden de modules alleen in-company gegeven. Heb je daarvoor belangstelling, dan kun je contact opnemen met Angela Stoof.

In de nabije toekomst zal het mogelijk zijn om je voor modules op te geven via open inschrijving. Wil je een seintje krijgen wanneer je je kunt inschrijven? Neem dan contact op.

Lezingen en gastcolleges over liminale taal behoren zeker tot de mogelijkheden. Heb je interesse, neem dan contact op.

Op dit moment wordt er gewerkt aan een expositie over liminale taal. Liminale taal gaat niet alleen over begrijpen, maar vooral over voelen en ervaren. Een expositie is een mooie, open vorm om met liminale taal kennis te maken en te voelen wat verschillende vormen van taal doen.

Wil je een seintje krijgen wanneer er een expositie is? Of heb je belangstelling voor een expositie liminale taal op jouw locatie? Neem dan contact op.

Wil je alvast iets van liminale taal ervaren? Kijk dan eens op deze pagina.

De eerste wetenschappelijke artikelen over liminale taal zitten nog in het stadium van peer review, en kunnen daarom op dit moment niet worden gedeeld. Er zijn wel een aantal andere publicaties verschenen:

• De kracht van taal in de boardroom (6 mei 2026). Dubbelinterview met Angela Stoof en Patrick Nullens, hoogleraar ethisch leiderschap, in het kader van het meerjarige project 'Verdiepte Governance'. Je kunt het artikel hier lezen.
• De tijd van het zevende vuur (april 2026). Essay voor de Optimist Magazine Special in het kader van de Future Proof Convention. Je kunt het essay hier lezen.
• Hoopvol in een tijd zonder houvast (24 februari 2026). Podcast met Marnix Kluiters, in het kader van de Ecosofie Podcast. Angela begint de podcast met een lang gedicht over leiderschap. De vorm van het gedicht is een bewuste keuze: het is een taal die niet uitlegt, maar invoelbaar maakt. Je kunt de podcast hier terugzien of beluisteren.
• Liminale taal in de boardroom (oktober 2025). Paper dat is gepresenteerd tijdens het tweedaagse symposium 'Inside-out transition in the boardroom'. Dit paper bevat de eerste verkenningen rondom liminale taal, met een aantal kerninzichten die nog steeds actueel zijn. Je kunt het paper lezen in het Nederlands of in het Engels.